Si la preparación aérea de la operación es insatisfactoria en los sectores de Eremenko y Vatutin, la operación terminará en fracaso. La experiencia de la guerra con los alemanes muestra que una operación contra los alemanes solo se puede ganar si tenemos superioridad en el aire. En este caso, nuestra aviación debe cumplir tres tareas:

Primero: concentrar la acción de nuestra aviación en la zona de avance de nuestras unidades de choque, suprimir la aviación alemana y cubrir firmemente a nuestras tropas.

Segundo, abrir paso a nuestras unidades que avanzan mediante el bombardeo sistemático de las tropas alemanas que se les oponen.

Tercero: perseguir a las tropas enemigas en retirada mediante bombardeos sistemáticos y acciones de asalto, para desorganizarlas definitivamente y no permitirles afianzarse en las líneas de defensa más próximas.

Si Nóvikov piensa que nuestra aviación ahora no está en condiciones de cumplir estas tareas, entonces es mejor aplazar la operación por algún tiempo y acumular más aviación. Hable con Nóvikov y Vorozhéikin, explíqueles este asunto y comuníquenme su opinión conjunta.

(Del libro de Zhujrái V. Stalin: verdad y mentira. Págs. 143–144.)