El 4 de septiembre de 1943 fui convocado ante el camarada Stalin, donde se me plantearon las siguientes preguntas: a) qué representa el metropolitano Sergio (edad, estado físico, su autoridad en la iglesia, su actitud hacia las autoridades), b) breve caracterización de los metropolitanos Alejo y Nicolás, c) cuándo y cómo fue elegido patriarca Tijon, d) qué vínculos tiene la Iglesia Ortodoxa Rusa con el extranjero, e) quiénes son los patriarcas Ecuménico, de Jerusalén y otros, f) qué sé sobre la dirección de las iglesias ortodoxas de Bulgaria, Yugoslavia, Rumanía, g) en qué condiciones materiales se encuentran actualmente los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás, h) número de parroquias de la iglesia ortodoxa en la URSS y número del episcopado. Después de que diera respuesta a las preguntas arriba indicadas, se me formularon tres preguntas de carácter personal: a) si soy ruso, b) desde qué año estoy en el partido, c) qué educación tengo y por qué estoy familiarizado con los asuntos eclesiásticos. Tras esto, el camarada Stalin dijo: — Es necesario crear un órgano especial que lleve a cabo la comunicación con la dirección de la iglesia. ¿Qué propuestas tiene usted? Tras advertir que no estaba del todo preparado para esta cuestión, presenté la propuesta de organizar un departamento para los asuntos de los cultos adjunto al Sóviet Supremo de la URSS, partiendo para ello del hecho de la existencia de una Comisión permanente para los asuntos de los cultos adjunta al Comité Ejecutivo Central de toda Rusia. El camarada Stalin, corrigiéndome, dijo que no procedía organizar una comisión o departamento para los asuntos de los cultos adjunto al Sóviet Supremo de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, que se trataba de organizar un órgano especial adjunto al gobierno de la Unión y que se podía tratar de la formación bien de un comité, bien de un consejo. Preguntó mi opinión. Cuando dije que me resultaba difícil responder a esta pregunta, el camarada Stalin, tras reflexionar un poco, dijo: 1) hay que organizar adjunto al gobierno de la Unión, es decir, adjunto al Consejo de Comisarios del Pueblo, un Consejo, que llamaremos Consejo para los Asuntos de la Iglesia Ortodoxa Rusa; 2) al Consejo se le encomendará la realización de las comunicaciones entre el gobierno de la Unión y el patriarca; 3) el Consejo no toma decisiones autónomas, informa y recibe instrucciones del gobierno. Después de esto, el camarada Stalin intercambió opiniones con los camaradas Malenkov y Beria sobre la cuestión de si debía recibir a los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás, y también me preguntó cómo veía yo el hecho de que el gobierno los recibiera. Los tres dijeron que consideraban esto un hecho positivo. Tras esto, allí mismo, en la dacha del camarada Stalin, recibí la instrucción de llamar al metropolitano Sergio y transmitirle, en nombre del gobierno, lo siguiente: «Le habla un representante del Consejo de Comisarios del Pueblo de la Unión.» El Gobierno tiene el deseo de recibirlo a usted, así como a los metropolitanos Alejo y Nicolás, escuchar sus necesidades y resolver las cuestiones que ustedes tengan.

El Gobierno puede recibirle a usted hoy mismo, dentro de una hora u hora y media, o si este horario no le conviene, la recepción puede organizarse mañana (domingo) o cualquier día de la semana siguiente. Inmediatamente, en presencia del camarada Stalin, tras comunicarme por teléfono con Sergio y presentarme como representante del Consejo de Comisarios del Pueblo, transmití lo arriba indicado y solicité intercambiar opiniones con los metropolitanos Alejo y Nicolás, si se encontraban en ese momento en casa del metropolitano Sergio. Después de esto, informé al camarada Stalin que los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás agradecían la atención prestada por parte del Gobierno y deseaban ser recibidos hoy. Dos horas más tarde, los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás llegaron al Kremlin, donde fueron recibidos por el camarada Stalin en el despacho del presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS. En la recepción estuvieron presentes el camarada Mólotov y yo. La conversación del camarada Stalin con los metropolitanos duró 1 hora y 55 minutos.

El camarada Stalin dijo que el gobierno de la Unión conoce la labor patriótica que realizan en las iglesias desde el primer día de la guerra, que el gobierno ha recibido muchísimas cartas desde el frente y desde la retaguardia que aprueban la posición adoptada por la iglesia respecto al Estado. El camarada Stalin, tras señalar brevemente la importancia positiva de la actividad patriótica de la iglesia durante la guerra, pidió a los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás que se expresaran sobre las cuestiones candentes pero no resueltas que tuvieran el patriarcado y ellos personalmente.

El metropolitano Sergio dijo al camarada Stalin que la cuestión más importante y más candente es la cuestión de la dirección central de la iglesia, ya que desde hace casi 18 años [él] es el *locum tenens* patriarcal y personalmente piensa que difícilmente existan en algún lugar dificultades tan prolongadas, que el Sínodo no existe en la Unión Soviética desde 1935, y por ello considera deseable que el gobierno permita convocar un Concilio de obispos, que elegirá al patriarca y también formará un órgano compuesto por 5 o 6 obispos.

Los metropolitanos Alejo y Nicolás también se pronunciaron a favor de la formación del Sínodo y fundamentaron esta propuesta de formación como la forma más deseada y aceptable, diciendo también que consideran plenamente canónica la elección del patriarca en el Concilio de obispos, ya que de hecho la iglesia está encabezada ininterrumpidamente desde hace 18 años por el *locum tenens* patriarcal, el metropolitano Sergio.

Tras aprobar las propuestas del metropolitano Sergio, el camarada Stalin preguntó: a) cómo se llamará el patriarca, b) cuándo podrá ser convocado el Concilio de obispos, c) si se necesita alguna ayuda por parte del gobierno para la exitosa realización del Concilio (si hay local, si se necesita transporte, si se necesita dinero, etc.). Sergio respondió que estas cuestiones habían sido discutidas previamente entre ellos y que considerarían deseable y correcto que el gobierno permitiera adoptar para el patriarca el título de patriarca de Moscú y de toda Rus, aunque el patriarca Tijón, elegido en 1917, bajo el Gobierno Provisional, se llamaba "patriarca de Moscú y de toda Rusia". El camarada Stalin estuvo de acuerdo, diciendo que eso era correcto. A la segunda pregunta, el metropolita Sergio respondió que el Concilio de obispos podría reunirse en un mes, y entonces el camarada Stalin, sonriendo, dijo: "¿Y no se podrían mostrar ritmos bolcheviques?" Dirigiéndose a mí, preguntó mi opinión; yo me expresé en el sentido de que, si ayudamos al metropolita Sergio con el transporte adecuado para la más rápida llegada del episcopado a Moscú (en aviones), el Concilio podría reunirse incluso en 3 o 4 días. Tras un breve intercambio de opiniones, acordaron que el Concilio de obispos se reuniría en Moscú el 8 de septiembre. A la tercera pregunta, el metropolita Sergio respondió que no solicitaban ningún subsidio del Estado para la celebración del Concilio. Como segunda cuestión, el metropolita Sergio planteó, y el metropolita Alejo desarrolló, el tema de la preparación de cuadros del clero, y ambos pidieron al camarada Stalin que se les permitiera organizar cursos de teología en algunas diócesis. El camarada Stalin, estando de acuerdo con esto, al mismo tiempo preguntó por qué planteaban la cuestión de los cursos de teología, cuando el gobierno podía permitir la organización de una academia eclesiástica y la apertura de seminarios eclesiásticos en todas las diócesis donde fuera necesario. El metropolita Sergio, y luego aún más el metropolita Alejo, dijeron que para abrir una academia eclesiástica todavía tenían muy pocas fuerzas y se necesitaba una preparación adecuada, y en cuanto a los seminarios, consideraban inadecuado, por el momento y por la experiencia pasada, admitir en ellos a personas no menores de 18 años, sabiendo que, mientras una persona no ha formado una cosmovisión definida, prepararlos como pastores es muy peligroso, ya que se produce una gran deserción, y tal vez más adelante, cuando la iglesia tenga la correspondiente experiencia de trabajo con los cursos de teología, se plantee esta cuestión, pero incluso entonces el aspecto organizativo y programático de los seminarios y academias debería ser radicalmente modificado. El camarada Stalin dijo: "Bueno, como quieran, eso es asunto suyo, y si quieren cursos de teología, empiecen con ellos, pero el gobierno no tendrá objeciones tampoco contra la apertura de seminarios y academias". El tercer punto, Sergio planteó la cuestión de organizar la publicación de una revista del Patriarcado de Moscú, que saldría una vez al mes y en la que se reflejaría tanto la crónica de la iglesia como artículos y discursos de carácter teológico y patriótico. El camarada Stalin respondió: «La revista se puede y se debe publicar». Después, el metropolitano Sergio abordó la cuestión de la apertura de iglesias en varias diócesis, diciendo que casi todos los obispos diocesanos le planteaban [esta cuestión], que hay pocas iglesias y que ya son muchísimos años sin que se abran iglesias. Al mismo tiempo, el metropolitano Sergio dijo que consideraba necesario conceder al obispo diocesano el derecho de entablar negociaciones con las autoridades civiles sobre la cuestión de la apertura de iglesias. Los metropolitanos Alejo y Nicolás apoyaron a Sergio, señalando la distribución desigual de iglesias en la Unión Soviética y expresando el deseo de abrir iglesias en primer lugar en las provincias y regiones donde no hay iglesias en absoluto o donde hay pocas. El camarada Stalin respondió que no habrá ningún obstáculo por parte del gobierno a esta cuestión.

Después, el metropolitano Alejo planteó ante el camarada Stalin la cuestión de la liberación de algunos obispos que se encuentran en destierro, en campos, en prisiones, etc. El camarada Stalin les dijo: «Presenten una lista así, la examinaremos».

Sergio planteó acto seguido la cuestión de conceder el derecho de libre residencia y desplazamiento dentro de la Unión y el derecho de realizar oficios eclesiásticos a los ex clérigos que hayan cumplido por sentencia judicial su plazo de reclusión, es decir, se planteó la cuestión del levantamiento de las prohibiciones, mejor dicho, de las restricciones vinculadas al régimen de pasaportes. El camarada Stalin me propuso estudiar esta cuestión.

El metropolitano Alejo, habiendo pedido permiso al camarada Stalin, se detuvo especialmente en las cuestiones relacionadas con la caja eclesiástica, a saber: a) el metropolitano Alejo dijo que consideraba necesario conceder a las diócesis el derecho de transferir ciertas sumas de las cajas de las iglesias y de las cajas de las diócesis a la caja del aparato eclesiástico central para su mantenimiento (el Patriarcado, el Sínodo), y en relación con esto mismo, el metropolitano Alejo citó el ejemplo de que la inspectora de supervisión administrativa del Lensovet, Taratántseva, no permitía realizar tales transferencias; b) que, en relación con esta misma cuestión, él, así como los metropolitanos Sergio y Nicolás, consideran necesario que se modifique el Reglamento sobre la administración eclesiástica, a saber, que se conceda a los clérigos el derecho de ser miembros del órgano ejecutivo de la iglesia. El camarada Stalin dijo que no hay objeciones contra esto. El metropolita Nikolái, en el transcurso de la conversación, abordó la cuestión de las fábricas de velas, declarando que en la actualidad las velas eclesiásticas son fabricadas por artesanos, que el precio de venta de las velas en las iglesias es muy elevado y que él, el metropolita Nikolái, considera que lo mejor sería conceder el derecho de tener fábricas de velas en las eparquías. El camarada Stalin dijo que la Iglesia puede contar con el apoyo integral del gobierno en todas las cuestiones relacionadas con su fortalecimiento organizativo y su desarrollo dentro de la URSS, y que, así como él se había pronunciado sobre la organización de centros de enseñanza teológica, no oponiéndose a la apertura de seminarios en las eparquías, tampoco podía haber impedimentos para la apertura de fábricas de velas y otras producciones en las administraciones eparquiales. Después, dirigiéndose a mí, el camarada Stalin dijo: "Hay que garantizar el derecho del obispo a disponer de los fondos eclesiásticos. No hay que poner obstáculos a la organización de seminarios, fábricas de velas, etc.".

A continuación, el camarada Stalin, dirigiéndose a los tres metropolitanos, dijo: "Si es necesario ahora o si lo fuera en el futuro, el Estado puede conceder las subvenciones correspondientes al centro eclesiástico". Tras esto, el camarada Stalin, dirigiéndose a los metropolitanos Sergio, Alejo y Nikolái, les dijo: "El camarada Kárpov me ha informado de que viven ustedes muy mal: un pisito estrecho, compran los alimentos en el mercado, no tienen ningún medio de transporte. Por eso, al gobierno le gustaría saber qué necesidades tienen y qué quisieran recibir del gobierno".

En respuesta a la pregunta del camarada Stalin, el metropolita Sergio dijo que, en cuanto a los locales para el patriarcado y para el patriarca, pediría que se aceptaran las propuestas presentadas por el metropolita Alejo sobre la cesión a disposición del patriarcado del antiguo edificio del superior en el monasterio de Novodévichi, y en lo referente al abastecimiento de alimentos, que esos productos los compran en el mercado, pero en cuanto al transporte, pediría que se les ayudase, si es posible, con la asignación de un automóvil. El camarada Stalin dijo al metropolita Sergio: "Los locales del monasterio de Novodévichi los ha inspeccionado el camarada Kárpov: carecen totalmente de servicios, requieren una reparación general y, para ocuparlos, aún haría falta mucho tiempo".

Allí hay humedad y hace frío. Hay que tener en cuenta que estos edificios fueron construidos en el siglo XVI. El gobierno puede proporcionarles mañana mismo un local completamente acondicionado y preparado, ofreciéndoles una mansión de 3 pisos en Chisty Pereulok, que anteriormente ocupaba el ex embajador alemán Schulenburg.

Pero este edificio es soviético, no alemán, así que pueden vivir en él con toda tranquilidad. Además, les cedemos la mansión con todos los bienes, con los muebles que hay en ella, y para que tengan una mejor idea de este edificio, ahora les mostraremos su plano». Pocos minutos después, el plano de la mansión de la calle Chisti Pereúlok, casa 5, con sus construcciones anexas y el jardín, presentado al camarada Stalin por el camarada Poskrióbyshev, fue mostrado a los metropolitanos para su conocimiento, acordándose que al día siguiente, 4 de septiembre (Error. Debe ser 5 de septiembre. — Red.), el camarada Kárpov daría a los metropolitanos la oportunidad de inspeccionar personalmente el local arriba mencionado. Volviendo a abordar la cuestión del suministro de víveres, el camarada Stalin dijo a los metropolitanos: «Comprar productos en el mercado les resulta incómodo y caro, y además ahora el koljosiano lleva pocos productos al mercado. Por eso el Estado puede abastecerles de productos a precios estatales. Además, mañana o pasado mañana pondremos a su disposición 2 o 3 automóviles de turismo con combustible». El camarada Stalin preguntó al metropolitano Sergio y a los demás metropolitanos si tenían alguna otra pregunta para él, si la Iglesia tenía otras necesidades, y el camarada Stalin preguntó esto varias veces. Los tres declararon que no tenían más peticiones especiales, pero que a veces en las localidades se producía un gravamen excesivo del impuesto sobre la renta al clero, a lo que el camarada Stalin prestó atención y me propuso que en cada caso concreto tomara las medidas oportunas de verificación y corrección. Después de esto, el camarada Stalin dijo a los metropolitanos: «Bueno, si ya no tienen más preguntas al gobierno, tal vez surjan después. El gobierno tiene previsto crear un aparato estatal especial, que se llamará Consejo para los Asuntos de la Iglesia Ortodoxa Rusa, y se prevé nombrar presidente del Consejo al camarada Kárpov. ¿Cómo ven esto?». Los tres declararon que acogían muy favorablemente el nombramiento del camarada Kárpov para este cargo. El camarada Stalin dijo que el Consejo representaría un lugar de enlace entre el gobierno y la Iglesia y que su presidente debía [informar] al gobierno sobre la vida de la Iglesia y las cuestiones que le surgieran. Luego, dirigiéndose a mí, el camarada Stalin dijo: «Búsquese 2 o 3 ayudantes, que serán miembros de su Consejo, forme el aparato, pero recuerde solamente: en primer lugar, que usted no es el procurador jefe; en segundo lugar, con su actividad destaque más la independencia de la Iglesia». Después de esto, el camarada Stalin, dirigiéndose al camarada A Mólotov le dijo: «Hay que informar de esto a la población, del mismo modo que después habrá que comunicar a la población también la elección del patriarca». En relación con esto, Viacheslav Mijáilovich Mólotov se puso inmediatamente a redactar un proyecto de comunicado para la radio y los periódicos, durante cuya redacción se introdujeron las correspondientes observaciones, enmiendas y adiciones tanto por parte del camarada Stalin como, por separado, por parte de los metropolitanos Sergio y Alejo. El texto del comunicado fue aprobado con la siguiente redacción: «El 4 de septiembre del año en curso tuvo lugar en casa del presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS, camarada I. V. Stalin, una recepción, durante la cual se sostuvo una conversación con el suplente del trono patriarcal, metropolitano Sergio, el metropolitano de Leningrado Alejo y el exarca de Ucrania, metropolitano de Kiev y Galitzia, Nicolás. Durante la conversación, el metropolitano Sergio puso en conocimiento del presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo que en los círculos dirigentes de la Iglesia ortodoxa existe la intención de convocar un Concilio de obispos para elegir al patriarca de Moscú y de toda Rusia y constituir junto al patriarca el Santo Sínodo. El jefe del gobierno, camarada I. V. Stalin, acogió con simpatía estas propuestas y declaró que por parte del gobierno no habría obstáculos para ello. En la conversación estuvo presente el vicepresidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la URSS, camarada V. M. Mólotov». Este comunicado fue publicado en el periódico «Izvestia» del 5 de septiembre de 1943. El comunicado fue entregado al camarada Poskrióbyshev para su transmisión ese mismo día por radio y a TASS para su publicación en los periódicos. Después de esto, el camarada Mólotov se dirigió a Sergio con la pregunta: ¿cuándo es mejor recibir a la delegación de la Iglesia anglicana, que desea venir a Moscú, encabezada por el arzobispo de York? Sergio respondió que, puesto que el Concilio de obispos se reuniría en 4 días, y por tanto se celebrarían las elecciones del patriarca, la delegación anglicana podía ser recibida en cualquier momento. El camarada Mólotov dijo que, en su opinión, sería mejor recibir a esta delegación un mes más tarde. Para concluir esta recepción en casa del camarada Stalin, tomó la palabra el metropolitano Sergio con unas breves palabras de agradecimiento al gobierno y personalmente al camarada Stalin. El camarada Mólotov preguntó al camarada Stalin: «¿Quizá habría que llamar a un fotógrafo?» El camarada Stalin dijo: «No, ahora ya es tarde, son más de la una de la madrugada, así que lo haremos en otra ocasión». El camarada Stalin, tras despedirse de los metropolitanos, los acompañó hasta la puerta de su despacho. Esta recepción fue un acontecimiento histórico para la Iglesia y dejó en los metropolitanos Sergio, Alejo y Nicolás grandes impresiones, que fueron evidentes para todos los que conocieron y vieron en aquellos días a Sergio y a los demás. GA RF. F. 6991. Op. 1. D. 1. L. 1-10. Nota Kárpov G. G. hasta septiembre de 1943 — jefe del 4º departamento de la III Dirección del NKVD para la lucha contra la contrarrevolución eclesiástico-sectaria.