Cam. Mehlis: A su solicitud sobre la fábula de Demián «Lucha o muere» respondo con una carta dirigida a Demián, la cual puede leerle.

Al novel Dante, es decir, a Conrado, o sea… a Demián Bedni.

La fábula o poema «Lucha o muere», en mi opinión, es una cosa artísticamente mediocre. Como crítica del fascismo, es pálida y carece de originalidad. Como crítica del régimen soviético (¡no es broma!), es estúpida, aunque transparente. Dado que entre nosotros (entre la gente soviética) no escasea precisamente la basura literaria, difícilmente vale la pena multiplicar los yacimientos de este tipo de literatura con una fábula más, por así decirlo… Yo, por supuesto, comprendo que estoy obligado a disculparme ante Demián-Dante por esta franqueza forzada. Con respeto, I. Stalin.

El poder y la intelectualidad artística. Documentos 1917–1953. Pág. 379. RGASPI. F. 71. Op. 10. D. 130. L. 100.